Halloween

La celebración del Halloween tiene dos orígenes que en el transcurso de la historia se han ido mezclando: el origen pagano y el origen cristiano. El orígen pagano lo podríamos atribuir a la comunidad celta, cuya principal religión era el druidismo, y quienes celebraban el "Samhain", fiesta que tenía como finalidad dar culto a los muertos. Sabemos que las festividades del "Samhain" se celebraban entre el 5 y 7 de noviembre, y que duraban al rededor de una semana, finalizando con la fiesta de "los muertos", con lo que iniciaba el Año Nuevo Celta. Esta era un fiesta muy importante. Durante esta celebración, los sacerdotes druidas, sirviendo como "médium", se comunicaban con los antepasados esperando ser guiados en esta vida hacia la inmortalidad. Se dice que los "espíritus" de los muertos venían en esa fecha a visitar a sus antiguos hogares.
En cuanto a su origen cristiano, desde el siglo IV la iglesis de Siria consagraba un día a festejar a "Todos los Mártires". Tres siglos más tarde, el papa Bonifacio IV transformó un templo romano dedicado a todos los dioses, en un templo cristiano para "todos los santos". Esta fiesta se celebraba inicialmente el 13 de mayo, pero fue el papa Gregorio III quien decretó el cambio de fecha al 1 de noviembre, que era el día de la dedicación de la Capilla de Todos los Santos en la Basílica de San Pedro, en Roma. Más tarde en el año 840, el papa Gregorio IV ordenó que esta fiesta se celebrara de manera universal. Como fiesta mayor, esta también tuvo su celebración vespertina en la "vigilia", el 31 de octubre, y se tradujo al ingles como: "All Hallow´s Even" - Vigilia de todos los Santos-. Con el paso del tiempo, su pronunciación fue cambiando primero a "All Hallowed Eve" y posteriormente a "All Hallow Een", para terminar en la palabra que hoy conocemos "Halloween".
Si analizamos la actual celebración del Halloween, veremos que poco tiene que ver con sus orígenes. De ellos, solo ha quedado el hecho de la celebración de los muertos, pero dándole un carácter totalmente distinto al que tuvo en un principio y agregándole poco a poco una serie de elementos que han distorcionado totalmente la fiesta.
La tradición de dizfrasarse posiblemente nació en Francia entre los siglos XIV y XV, durante la celebración de la fiesta de todos los santos. Durante esta época Europa fue flagelada por la peste bubónica, padecimiento que llevó a la muerte a la mitad de la población. Esto generó en los católicos un gran temor y preocupación por la muerte. Se multiplicaron las misas en la fiesta de los fieles difuntos, pero sobretodo , nacieron muchas representaciones artísticas que le recordaban a la gente su propia mortalidad.
Al parecer la frace "dulce o travesura" (Trick or Treat), tiene su orígen el la persecución que hicieron los protestantes contra los católicos en Inglaterra (1500-1700). Un incidente fue el intento de hacer volar al rey Jaime I y su parlamento con polvora de cañón, marcando así un levantamiento católico contra sus opresores; sin embargo, el plan "Polvora de cañón" fue descubierto el 5 de noviembre de 1605, cuando la persona encargada de cuidar la pólvora fue capturado y ahorcado. Esto generó una fiesta que se convirtió en una gran celebración en Inglaterra. Muchas bandas de protestantes, ocultos con máscaras, celebraban esta fecha visitando a los católicos de la localidad para exigirles cerveza y pasteles para su celebración, diciendoles: "Trick or Treat". Más tarde llegó a América con los colonos, trasladándose al 31 de octubre para unirla con la fiesta del Halloween.

ATT. Lian